墨西哥队堪称世界杯的“常青树”。不论赛事在欧洲、南美、亚洲还是非洲举行,这支中游实力的球队总能出现在赛场上。更令人印象深刻的是,他们经常能闯入16强,几乎每届世界杯都能看到他们的身影。从首届世界杯到卡塔尔世界杯,总共22届赛事中,墨西哥参加了16次,仅有一次因故缺席和一次遭遇禁赛。这样的参赛记录,足以证明墨西哥队在世界杯历史上的重要地位。
墨西哥在北美洲排名第三,面积上比美国和加拿大小。不同于美加曾是英国殖民地,墨西哥在拉丁美洲曾是西班牙殖民地的核心。从国土面积看,墨西哥的196万平方公里比不上阿根廷的278万平方公里。然而,人口方面,墨西哥以超过1.3亿的人口远超阿根廷的4700万。经济上,墨西哥的GDP约为1.29万亿美元,而阿根廷只有约4900亿美元。在足球领域,虽然墨西哥没有阿根廷那样的两次世界杯冠军和三次亚军记录,但其在拉丁美洲球队中的稳定性是其他队伍难以匹敌的。
在1930年的首届世界杯上,墨西哥首次亮相,但表现不尽如人意。他们在小组赛中先后以1:4输给法国,0:3败给智利,最后以3:6不敌阿根廷,最终未能取得理想成绩。
1970年世界杯,墨西哥作为东道主,无需参加预选赛,直接获得了参赛资格。在小组赛阶段,他们先是与苏联战成平局,随后以4:0大胜萨尔瓦多,接着又以1:0击败比利时,成功晋级。然而,在四分之一决赛中,墨西哥以1:4不敌意大利,止步八强。
1986年,世界杯再次在墨西哥举行。墨西哥队在小组赛中与比利时交锋,以2比1的比分取得胜利。接下来,他们与巴拉圭战成1比1平局,随后以1比0击败伊拉克,凭借三场不败的成绩顺利晋级。在淘汰赛阶段,墨西哥以两球优势淘汰了保加利亚,几乎闯入四强,但在点球大战中遗憾输给了西德队,止步八强。
自那以后,墨西哥足球仿佛突然觉醒,迎来了世界杯的辉煌时代。在北美洲赛区,墨西哥队几乎无人能敌,地位稳固,就像韩国和日本在亚洲的地位一样。足球在墨西哥是最受欢迎的运动,有着深厚的群众基础,许多在街头踢球的孩子最终走上了职业球员的道路。墨西哥人口众多,加上浓厚的足球文化,经过多年的积累和努力,终于在北美洲跻身顶级强队之列。
在1998年法国世界杯上,韩国队对阵法国队的比赛中,布兰科上演了一次令人难忘的“夹球蛙跳”动作。这个瞬间不仅成为那届世界杯的经典画面,更是被载入了世界杯历史的精彩时刻之一。布兰科的这一独特技巧展示了他的创造力和球场上的即兴发挥能力,给观众留下了深刻的印象。这个动作不仅体现了球员的个人技术,也成为那场比赛乃至整个赛事的亮点,至今仍被球迷津津乐道。
2018年俄罗斯世界杯上,作为上届冠军的德国队表现令人大跌眼镜。首战他们0:1输给墨西哥还算情有可原,但最后一场小组赛竟被韩国队击败,实在出人意料。墨西哥队成功淘汰了四星德国,却在接下来的16强赛中遭遇五星巴西,最终以0:2的比分出局,空手而归。
墨西哥城随处可见足球场。
对于2022年世界杯,墨西哥队晋级十六强的可能性相当大,有望延续其在世界杯上总是进入十六强的传统。墨西哥队若能在与沙特阿拉伯的比赛中取得大胜,即使在对阵阿根廷时失利,累积四分也将使他们有很大机会从小组赛中脱颖而出。
在世界杯历史上,能够连续七届(不包括当前赛事)闯入16强的队伍堪称罕见,这一成就连阿根廷、法国、英格兰、意大利、荷兰等传统豪强都未能达成。